Après plusieurs jours passés dans les parcs nationaux de l’Utah, nous repartons vers l’ouest en direction de Vegas. Point d’intérêt principal de la journée : Valley of Fire, et ses couleurs flamboyantes. Une nouvelle étape de notre road trip dans l’ouest américain en 2023.
Retour dans le désert et la chaleur
Nous laissons derrière nous Springdale et Zion par une matinée fraiche et ensoleillée. L’UT-9 passe ici par quelques petites villes avant de rejoindre l’I-15 que nous suivons jusqu’à Glendale. Les paysages redeviennent rapidement assez arides, et la température grimpe alors que nous approchons de midi.
Pas de point d’intérêt notable sur cette partie de notre trajet, nous absorbons les 2 heures de route d’une seule traite, et faisons une halte pique-nique au sympathique parc d’Overton, avant d’arriver sur la Valley of Fire Highway.
Fire Wave, des couleurs extraordinaires
L’entrée dans le parc est très rapide, la fréquentation ne semble pas excessive à cette période de l’année. Notez que la Vallée de Feu est un parc d’État, et que par conséquent le pass America The Beautiful n’est pas accepté ici.
Après une halte au Visitor Center, nous nous rendons directement au nord du parc pour rejoindre le sentier menant à Fire Wave. La randonnée nous offre un magnifique spectacle en couleurs, et à part quelques petits groupes de randonneurs croisés ici et là, nous avons le net sentiment d’être seuls au milieu du désert. Le ciel est d’un bleu éclatant sans nuage et il fait maintenant bien chaud lorsque nous découvrons les superbes reliefs zébrés de Fire Wave.
Dans le sable sur la Seven Wonders Loop
De Fire Wave, nous poursuivons le sentier des Seven Wonders. Le cadre change assez rapidement et nous nous retrouvons à marcher dans un sable fin et chaud, au milieu de dédales de pierres. On ne croise quasiment plus personne, la randonnée est vraiment sympathique.
Nous finissons par rejoindre notre voiture pour reprendre la route du parc par sa sortie ouest, tout en profitant des paysages somptueux du parc. Un premier arrêt pour observer un grand panneau de pétroglyphes, et une dernière pause pour apercevoir un Bighorn sheep à flanc de colline, avant de mettre le cap sur la Vallée de la Mort, notre destination du lendemain !
