Notre road trip arrive dans le sud du Nevada. Après avoir traversé d’immenses régions désertiques la veille, nous poursuivons notre route vers Las Vegas. Au programme aujourd’hui : traverser l’une des routes les plus énigmatiques des États-Unis et flirter avec la mythique Zone 51 avant de retrouver les néons aveuglants de Sin City. Attachez vos ceintures, on décolle !
Sur l’autoroute extra-terrestre
Quittant notre hôtel d’Alamo, nous remontons vers le nord pour rejoindre la jonction entre la NV-318 et avec la State Route 375 ouest, au niveau du petit village de Hiko. C’ici que commence la State Route 375, officiellement baptisée Extraterrestrial Highway en 1996.
Rouler ici, c’est un peu entrer dans une autre dimension. Ici, l’immensité du désert du Nevada s’étend à perte de vue sous un ciel bleu immaculé. Pas un arbre, très peu de circulation, juste l’asphalte qui file droit vers l’horizon. Nous n’en avons décidément pas terminé avec les lignes droites infinies. Nous remontons sur une cinquantaine de kilomètres jusqu’à Rachel, en découvrant les bizarreries du coin.
E.T. Fresh Jerky
Derrière ce nom se cache une boutique plutôt sympathique juste au début de l’ET Highway. C’est bien décoré et si vous cherchez quelques souvenirs de votre passage ici, c’est le bon endroit.
Alien Research Center
Ce n’est pas vraiment un centre de recherches, vous vous doutez bien.
Il s’agit là aussi d’une boutique, qui ne ressemble en rien à une boutique. Mais vous ne pourrez pas la louper en bordure de route, le gigantesque alien à l’entrée attire évidemment le regard.
La Black Mailbox, courrier pour l’espace
Même si la boîte aux lettres d’origine n’est plus là, l’endroit est légendaire pour tous les chasseurs d’ovnis et autres passionnés qui se donnaient rendez-vous ici pour guetter l’apparition d’aliens ou tenter de percer la Zone 51 proche d’ici.
Quand nous sommes passés, une nouvelle boite noire avait été réinstallée et chacun pouvait y laisser un petit mot ou objet en souvenir de notre passage. Ce que nous avons fait, bien sûr !
Zone 51, si proche mais pourtant si loin
Sur ce tronçon, nous roulons en bordure directe de la zone militaire ultra-secrète de Nellis, dont la fameuse Zone 51 est le cœur jalousement gardé. Impossible d’approcher la base : les pistes d’accès sont strictement interdites. C’est précisément cette invisibilité et ce secret absolu qui alimentent tous les fantasmes sur les extraterrestres depuis des décennies.
Nous aurions pu tenter de rouler sur une des pistes menant en direction de la base militaire, mais le jeu n’en vaut pas la chandelle : ceux qui l’ont fait se sont retrouvés coincés devant une barrière au bout de nombreux miles de pistes, sans rien voir de plus finalement.
On se contentera de se dire que nous sommes passés sur cette route de légende, et c’est bien suffisant pour nous !
Rachel et son Little A’Le’Inn
À une quarantaine de minutes du point de départ de l’ET Highway, le village de Rachel. Petit hameau fantomatique du Nevada, Rachel reste toutefois bien vivante grâce à son bar-restaurant, le surprenant Little A’Le’Inn.
Unique point de rassemblement humain de la région, l’endroit est entièrement décoré sur le thème des OVNIS et de la pop-culture extraterrestre, à l’extérieur, comme à l’intérieur. Ne manquez pas d’aller faire un tour dans les toilettes, la déco y est particulièrement réussie !
Tout droit vers un autre univers
C’est à Rachel que nous faisons demi-tour pour repartir d’où nous venons. Cette fois, nous ne nous arrêtons pas à Alamo et poursuivons notre route plus au sud. Il nous faudra deux heures de voiture pour rejoindre Las Vegas et son univers tout aussi fantastique.
Trois ans après notre première visite, c’est avec grand plaisir nous retrouvons Las Vegas que nous avions tant appréciée. Le road trip continue !
