Après une matinée au milieu des bisons de Custer State Park, notre road trip prend la direction des grands espaces du Wyoming. Ici, culture amérindienne et esprit cowboy sont indissociables.
C’est au cœur de plaines du nord-est de l’état que s’élève une anomalie géologique de plus de 250 mètres de hauteur. Si Devils Tower est bien connu des amateurs de science-fiction des années 80 (rencontres du troisième type), c’est avant tout un haut lieu de spiritualité pour les tribus amérindiennes.
📝 Comptez deux heures sur place si vous voulez randonner autour de Devils Tower. Si vous souhaitez juste observer le site de près et visiter le Visitor Center, une heure sera suffisante. L’accès est payant, le pass America the Beautiful est accepté.
La légende
Les légendes racontent des jeunes amérindiens se réfugièrent sur un rocher pour échapper à l’attaque d’un ours. Afin de les sauver, le Grand Esprit aurait fait pousser la roche vers le haut. L’animal aurait alors laissé ses traces de griffes sur les parois de la roche, créant ainsi les impressionnants colonnes visibles sur les parois de du monolithe.
Aujourd’hui encore, les traditions sont toujours bien vivantes. Lors de notre visite, nous avons aperçu de nombreux petits objets, morceaux de tissu et offrandes accrochés dans les arbres tout autour du site.
Randonnée familiale autour de Devils Tower
Un chemin aménagé d’environ 500 mètres permet d’accéder à un premier belvédère.
À partir de là, un sentier de 2km en sous-bois fait le tour complet du monument. Il offre plusieurs points de vue intéressants sur Devils Tower et les plaines environnantes. Il y a aussi moins de visiteurs ici, ce qui nous permet d’observer tranquillement lapins et écureuils, ainsi que les nombreux vautours qui ont fait de la tour un abri de qualité, et qui tournent sans cesse autour du monument.
Certains d’entre nous entendront même un son ressemblant beaucoup à celui d’un serpent à sonnettes, mais nous n’apercevrons rien dans les buissons bordent le sentier.
C’est en étant salués par les nombreux chiens de prairie à la sortie du parc que nous reprenons la route vers Gillette où nous passerons la nuit avant de poursuivre notre périple.
La suite : le Bighorn Canyon !