Dans la tête de Miss Liberty, la Statue de la Liberté

Ce matin là, l’incontournable Statue de la Liberté est au programme. La réservation a été faite depuis plusieurs mois en incluant la montée jusque dans la couronne.

Franchement ? On ne sait pas à quoi s’attendre. Comme souvent quand on a la chance de visiter un lieu qu’on a vu des milliers de fois au travers de photos et de films, on se demande bien ce que ça va donner « en vrai ».

Bilan : le premier jour de notre séjour New Yorkais restera inoubliable.

La Statue de la Liberté se dessine à l’horizon

La Statue est érigée sur Liberty Island, une petite île au sud de Manhattan. L’île fait partie du Statue of Liberty National Monument avec Ellis Island, qui fut autrefois la porte d’entrée des millions d’immigrants qui souhaitaient rejoindre les États-Unis.

Les deux îles sont accessibles par bateau uniquement, via des ferrys au départ de Manhattan ou de Jersey City. De Manhattan le ferry part de la jetée sur Battery Park, un très joli parc à l’extrême sud du Financial District. Depuis cette bulle de nature à l’écart de l’agitation des buildings, on voit pour la première fois la silhouette de Miss Liberty à l’horizon.

Malgré une file d’attente impressionnante (contrôle de sécurité oblige), l’attente est assez courte et nous montons à l’heure prévue dans un Ferry bondé. Dès que nous montons à bord, nous nous dirigeons à l’étage et le long de la balustrade arrière du bateau. Le choix sera judicieux, le trajet de vingt minutes nous offre une vue imprenable sur la Skyline de Manhattan.

Débarqués sur l’île, la vue sur la statue est évidement incomparable. On constate assez surpris que le piédestal de la statue est aussi haut que la statue elle-même.

La promenade qui fait le tour de l’île permet de voir la Statue sous toutes ses coutures et évidemment d’en prendre des dizaines de photos. C’est le moment de découvrir ce qui se cache à l’intérieur.

Au rez-de-chaussée

La montée dans la statue se fait en trois temps. D’abord, le musée du rez-de-chaussée assez intéressant, retraçant l’historique du monument, son procédé de fabrication, et le mythe qui l’entoure.

Ensuite, c’est le choix entre ascenseur ou escaliers pour accéder au piédestal. C’est notre premier jour à New York, nos jambes sont encore fraiches et reposées, nous choisissons les escaliers 🙂

Depuis le piédestal

La vue depuis le piédestal est sympathique, sans pour autant ajouter réellement quelque chose à la vue offerte depuis le sol. Liberty Island étant assez éloignée de la ville, prendre de la hauteur ne change pas vraiment le panorama.

Après avoir fait le tour du piédestal, nous revenant à l’intérieur pour rejoindre l’escalier de montée finale vers la couronne. La montée se fait par un escalier en double colimaçon (montée et descente séparée) qui très étroit et pentu.
Elle offre une vue directe sur les parois intérieures de la statue, qui se rapprochent de plus en plus de nous au long de notre montée.

Drôle de sentiment que celui de se retrouver à quelques mètres de la paroi intérieur de la Statue de Liberté, c’est assez dingue.

Au plus haut de la statue, dans la couronne !

En haut, nous atteignons un espace minuscule où 10 personnes maximum peuvent se tenir en même temps.
Deux rangers nous accueillent et font en sorte que chaque groupe reste un temps limité ici pour pouvoir laisser la place au groupe suivant.
Des petites fenêtres donnent sur l’extérieur, d’où on aperçoit la couleur verte du cuivre oxydé si caractéristique de la statue.

Est-ce que la vue est incroyable d’ici ? Pas vraiment ! La plateforme est petite, il y fait chaud, et la vue à travers les fenêtres est assez limitée. Mais waou, être dans la tête de la Statue de la Liberté, réaliser que la petite lucarne devant nous et une des ces petites ouvertures de la couronne qu’on a tous vu des milliers de fois, ça c’est dingue !

Après quelques minutes d’observations et de photos, nois redescendons assez rapidement à la base de la statue. Nous rejoignons alors la longue file de personnes qui s’est déjà constituée en attente du Ferry du retour. Nous revenons finalement à Battery Park en début d’après-midi.

Nos conseils

• Accéder au piédestal seul ne nous parait pas indispensable. La montée jusqu’à la couronne est en revanche un réel plus, pas tant pour la vue que pour l’aspect très particulier des lieux
• Pas toujours facile de le faire, mais trouver une place sur un des côtés du pont supérieur du Ferry est un bon moyen de s’offrir une jolie vue sur la Statue qui approche, avec en bonus la Skyline de Manhattan en fond
• Sans trainer, il nous a fallu quasiment 4h entre notre entrée dans la file d’attente à Battery Park et notre retour après la visite, Nous avions prévu de passer par Ellis Island le jour même, mais nous n’y sommes finalement pas arrêtés. Si vous comptez dessus, prévoyez la visite de la statue au plus tôt le matin, sauf si vous n’avez rien prévu d’autre ce jour là.